La première guerre sino-japonaise : 1894-1895

Le scénario de « Ka », bâti autour du sabre des Takeda, motif de lutte entre tous les personnages, chinois et japonais, s’inspire de l’histoire réelle : les relations sino-japonaises à la fin du 19e et au début du 20e siècle.

La BD s’ouvre sur une défaite militaire des Chinois face aux Japonais. Cette défaite fait écho à une guerre réelle entre 1894 et 1895.

La première guerre sino-japonaise a pour principale cause la rivalité entre Chine et Japon à propos de leur influence sur la Corée.
En 1884 eut lieu un incident sanglant opposant une faction coréenne pro-Japonais au gouvernement coréen pro-Chinois mais le conflit fut désamorcé par la convention de Tientsin, qui, entre autres, restreignait les forces armées chinoises et japonaises en Corée.
La situation n’en est pas pour autant moins tendue entre Chine et Japon et lorsqu’en 1894, l’empereur coréen demande de l’aide à la Chine pour réprimer une révolte, le Japon voit dans cette intervention une violation de la convention.
En juin 1894, le Japon envoie à Séoul ses propres forces, qui s’emparent de l’empereur et du Palais Royal. Ils mettent en place un gouvernement pro-japonais qui s’octroie le droit d’expulser les troupes chinoises. La guerre est officiellement déclarée le 1er août 1894.

La Chine perd effectivement cette guerre – les historiens parlent d’une armée divisée et corrompue face à une armée japonaise modernisée depuis l’ère Meiji –, qui se conclut par la signature du traité de Shimonoseki en avril 1895. Par ce traité, la Chine reconnaît l’indépendance totale de la Corée et cède au Japon la péninsule de Liaodong, Taiwan et les îles Pescadores.